எந்தவொரு சூழலும் காலப்போக்கில் மாறாமல் அப்படியே இருப்பதில்லை. தட்பவெப்பநிலை மாறுகிறது, உயிரினங்களின் கட்டமைப்பும் மாறுகிறது. ஓர் உயிரினமாக, நமது சுற்றுச்சூழலில் ஏற்பட்ட மாபெரும் மாற்றங்களை - ஏன், பேரழிவுகளைக் கூட நாம் தாங்கி நின்றிருக்கிறோம். அந்த மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப நம்மைத் தகவமைத்துக்கொள்வதே எப்போதுமே நமது மிகப்பெரிய சவாலாக இருந்து வந்துள்ளது.
இந்தத் தொடர் போராட்டத்தில் நமக்கு அரணாக விளங்குவது எது தெரியுமா? அதுதான் நமது நோய் எதிர்ப்பு மண்டலம் (Immune System).
1. முதல் கட்டப் பாதுகாப்பு: நமது சருமம் (The First Wall)
பாலைவனத்தின் சுட்டெரிக்கும் வெப்பத்தில், உங்களை உயிருடன் வைத்திருக்க நீங்கள் எதை அதிகம் நம்பியிருக்கிறீர்கள்? அது உங்கள் உடலின் மிகப்பெரிய உறுப்பான சருமம் தான்.
- செங்கல் சுவர் போன்ற அமைப்பு: நமது சருமத்தின் வெளிப்புற அடுக்கு ஒரு செங்கல் சுவரைப் போன்றது, ஆனால் அதனால் சுவாசிக்க முடியும்.
- பாக்டீரியா எதிர்ப்பு எண்ணெய்: செல்களின் மேல் படர்ந்துள்ள எண்ணெய் ஒரு பாக்டீரியா எதிர்ப்புப் பொருளாகச் செயல்பட்டு, கிருமிகளைத் தடுக்கிறது.
- சுயப் புதுப்பித்தல்: நாம் ஒவ்வொரு நாளும் சுமார் 50 மில்லியன் சரும செல்களை இழக்கிறோம். ஒரு காயம் ஏற்படும்போது, நமது சருமம் பழைய நினைவாற்றலுடன் இரண்டு மடங்கு வேகமாக குணமடையும் தன்மை கொண்டது.
“வனப்பகுதிகளில் வாழும்போது ஏற்படும் வெட்டுக்காயங்களும் சிராய்ப்புகளும் சாதாரணம். ஆனால், நமது உடல் சுற்றுச்சூழலுடன் ஒரு தொடர்ச்சியான போராட்டத்தில் ஈடுபட்டுள்ளது என்பதை அவை நினைவூட்டுகின்றன.” - கேட் பிக்னி (Cat Bigney), வனப்பகுதி ஆலோசகர்.
2. உள்நாட்டுப் போர்: கிருமிகள் உள்ளே நுழைந்தால்?
சருமத்தையும் மீறி ஒரு கிருமி உள்ளே நுழைந்துவிட்டால், உடனே ஒரு பாதுகாப்புத் தாக்குதல் தொடங்குகிறது.
- நியூட்ரோபில்கள் (Neutrophils): இவை ஒரு கூட்டமாக வந்து நுண்ணுயிரிகளை விழுங்கி அழித்துவிடுகின்றன.
- வீக்கம் (Inflammation): வீக்கம் என்பது ஒரு கெட்ட விஷயம் அல்ல; அது உங்கள் நோய் எதிர்ப்பு செல்கள் வேலை செய்கின்றன என்பதற்கான சான்று.
- நிணநீர் முனைகள் (Lymph Nodes): இவை நமது உடலின் ‘சிறிய வடிகட்டிகள்’. பாக்டீரியா மற்றும் நச்சுகளை இவை வடிகட்டி உடலைச் சுத்தப்படுத்துகின்றன.
3. இயற்கையா? வளர்ப்பா? (Nature vs Nurture)
ஒவ்வொருவரின் நோய் எதிர்ப்பு மண்டலமும் ஒரு கைரேகையைப் போன்றது. ஒரே மாதிரியான மரபணுக்களைக் கொண்ட இரட்டையர்களுக்குக் கூட இது மாறுபடும்.
- மறைமுக நோய் எதிர்ப்புச் சக்தி: ஒரு தாய் தான் சந்தித்த நோய்த்தொற்றுகளிலிருந்து உருவான ஆன்டிபாடிகளை (Antibodies) நஞ்சுக்கொடி வழியாகத் தனது குழந்தைக்குக் கடத்துகிறார்.
- பயிற்சித் தளம்: ‘டி செல்கள்’ (T cells) எலும்பு மஜ்ஜையில் பிறந்து, தைமஸ் சுரப்பியில் (Thymus gland) தீவிரப் பயிற்சி பெறுகின்றன. எதைக் கொல்ல வேண்டும், எதை நினைவில் வைக்க வேண்டும் என்பதை அவை அங்கேயே கற்கின்றன.
4. கொடிய வைரஸ்களை எதிர்கொள்ளுதல்: எபோலா ஒரு பாடம்
வைரஸ்கள் என்பவை செல்களுக்குள் நுழைந்து, அந்தச் செல்களைத் தன் வசப்படுத்தி, தன்னைத்தானே பெருக்கிக்கொள்ளும் நுட்பமான உயிரினங்கள்.
மருத்துவர் அடோரா ஒகோலி (Dr. Adaora Okoli), 2014-இல் எபோலா நோயிலிருந்து உயிர் பிழைத்தவர். அவர் கூறுகையில், எபோலா போன்ற வைரஸ்கள் நமது உடலின் சமிக்ஞைகளைக் குழப்பி, இரத்த நாளங்களைச் சிதைத்துத் தாக்குகின்றன. ஆனால், சரியான நீர்ச்சத்தும் (Hydration) உடல் வலிமையும் இருந்தால், நமது நோய் எதிர்ப்பு மண்டலத்தால் இந்த அரக்கர்களையும் வீழ்த்த முடியும்.
5. புதிய மைல்கல்: இம்யூனோதெரபி (Immunotherapy)
புற்றுநோய் போன்ற நோய்கள் வரும்போது, நமது நோய் எதிர்ப்பு மண்டலம் சில நேரங்களில் அதை ‘அந்நியப் பொருள்’ என்று அடையாளம் காணத் தவறிவிடுகிறது. இங்கேதான் இம்யூனோதெரபி ஒரு வரப்பிரசாதமாக அமைகிறது.
- மில்டன் ரைட் (Milton Wright): மூன்று முறை புற்றுநோயை வென்றவர். கீமோதெரபி சிகிச்சைக்குப் பிறகு, இவரது சொந்த டி-செல்களையே மரபணு மாற்றம் செய்து, புற்றுநோயைத் தாக்கும்படி செய்யும் புதிய சிகிச்சை இவருக்கு அளிக்கப்பட்டது.
- எதிர்காலம்: புற்றுநோயியல் (Oncology) துறையில் கீமோதெரபியை விட மிகத் துல்லியமான ‘இம்யூனோதெரபி’ தான் எதிர்காலமாக இருக்கும்.
முடிவுரை
மனித உடல் பலவீனமானது போலத் தோன்றலாம், ஆனால் சிங்கம் அல்லது புலியை விட நம்மிடம் உள்ள வியக்கத்தக்கத் திறன் - தகவமைத்துக் கொள்ளுதல். நமது உடலின் ஒவ்வொரு செல்லும் என்ன செய்ய வேண்டும் என்ற ஆழமான உள்ளுணர்வுடன் செயல்படுகின்றன. இயற்கையோடு இணைந்து வாழ்வதும், நமது உடலின் ஆற்றலை நம்புவதுமே ஆரோக்கியமான வாழ்வின் ரகசியம்.